Г-н География — завладяващо изследване на последиците от една афера

Тим Паркс — еднообразно приключен в белетристика, есета, преводи и пътеписи — е един от тези писатели, чието име на корицата е повече или по-малко гаранция за положително време за читателя. Книгите му са дъвчащи, истински и занимателни. След пауза в писането на художествена литература, той се завърна предходната година с „ Хотел Милано “, мрачна и въздействаща история и един от най-хубавите романи за Covid измежду многото, които съм чел.

Сякаш с цел да потвърди своето улеснение, с новият му разказ Mr Geography, Parks е взел непривлекателен материал и го е предиздвикал да блесне. Това е историята на една спекулация — най-старата игра в града — сред Дан Бъроу, шеф на държавно учебно заведение в Йоркшир (и нашият разказвач), и Джулия, майка на двама от неговите възпитаници.

Или по-добре да кажем „ някогашна връзка “ и „ някогашен шеф “, тъй като се причисляваме към историята на Дан, когато всичко свърши и той рови останките. За да се ориентира, той пресъздава една разходка, която той и Джулия започнаха преди години, от Констанц в Германия до Комо в Италия. Тази по-ранна разходка също следваше стъпките на Д. Х. Лорънс, както е записано в книгата му „ Здрач в Италия “.

Паркс върви по хубава граница сред вътрешното отражение и външното деяние

Личното странствуване на Дан в здрача основава мемоари експлодирам. Той го прави частично поради „ удоволствието да бъде във всичко това още веднъж “ и частично тъй като алпийската му разходка с Джулия беше както върхът на тяхната спекулация, по този начин и моментът, в който тя беше пронизана от покруса – и той желае да разбере за какво се е случило това. (В допълнение, ние също.)

Мистър География е образец за това по какъв начин една добра книга може да направи две неща по едно и също време. Искаме да знаем по какъв начин стигнахме дотук, само че и какво ще се случи по-късно. Паркс превключва гладко сред днешния ден на Дан и историята му с Джулия, в интелигентна литературна двойна експозиция, която в никакъв случай не изоставя читателя. Той изкривява държанието на своя повествовател, до момента в който научаваме, че той първо се е включил към изолираното учебно заведение в Йоркшир, с цел да убеди жена си, че няма да се отклони. В последна сметка даже щерка им беше забелязала, че той гледа други дами. „ Кои други дами, попитах. Бях заинтригуван. Всички, сподели тя. “

Докато разходката му върви неотклонно, мозъкът на Дан се върти в кръг. Ние сме основани от спомените си и той си спомня, че Джулия се е пробвала да последва съвета на Д. Х. Лорънс да отхвърли елементарното и да „ живее и да бъде свободна “ и е считала аферата с Дан за следен риск. Но тогава Лорънс в никакъв случай не е бил популярен лайф коуч. (Споменаването на Дан за стихосбирката на Лоурънс Вижте! Преодоляхме!, по отношение на половото събуждане на него и брачната половинка му, ми подсети, че отговорът на Бертран Ръсел на стиховете беше „ Те може и да са минали, само че за какво би трябвало да търсим? “)

В последна сметка откриваме какво се е случило, само че отговорите са заровени надълбоко, както постоянно са спомените. Паркс върви по хубава линия сред вътрешното отражение и външното деяние – правейки две неща по едно и също време. Тази композиция е толкоз ефикасна, че в последните 40 страници, когато Дан среща млада двойка на разходка и напрегнатото деяние значително замества размисъла, съвсем ми се прииска книгата да не е станала толкоз обръщаща страници. Почти.

Mr Geography от Tim Parks Harvill Secker £14,99, 224 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да сте слушай